Статьи А.Е.Махова из Литературной энциклопедии терминов и понятий. М.: ИНИОН РАН, 2001:

ВЕЧНАЯ  ЖЕНСТВЕННОСТЬ, вечно-женственное  (нем. Ewig-Weibliche) — символический образ из заключительных строк «Фауста» И.В.Гёте («Вечная женственность влечет нас вверх»);  трансцендентная сила, любовно поднимающая человека в область вечной творческой жизни. Способность В.ж. «тянуть к себе» свидетельствует о ее родстве с силой притяжения, правящей в мире и наивысшим образом проявляющей себя в любви («Среди влюбленных... магнетическая сила особенно сильна и действует даже на большом расстоянии». — Эккерман И.П. Разговоры с Гёте. 7 октября 1827); женственное и скрытая в нем сила притяжения управляет «нами», т.е. миром мужчин («Вечно-женственное немыслимо без вечно-мужественного, и когда поэт  говорит о «нас», он исходит из древнего представления о сущностно мужском мире». — Arens H. Kommentar zu Goethes Faust II. Heidelberg, 1989. S. 1052). Прообразы  В.ж. в аспекте даруемого ею любовного всепрощения — Богоматерь как «небесная царица» и заступница за грешников, Беатриче из «Божественной комедии » Данте, также влекущая грешника к высшим сферам («Взор Беатриче не сходил с высот, / Мой взор — с нее», — Данте. Рай, 2:22). В интерпретаци и К.Г.Каруса (Письма о Гёте, 1835) В.ж. знаменует преодоление мужского эгоизма в женской стихии любви, приход мужчины к вечным идеям красоты, добра и истины, которые всегда являлись человечеству в женской форме, поскольку именно с женщиной связано «примиряющее, успокаивающее, просветляющее начало»,  противостоящее «рвущейся вперед жизни мужчины».

Оторвавшись от контекст а трагедии  Гёте, В.ж. стала универсальным   символом,   объединяющим   различные воплощения женственности как высшего начала: мистический образ  «Софии» как женской персонификаци и Божественной мудрости, культ «прекрасной» дамы в поэзии  трубадуров , романтический идеал женщины как средоточия красот ы и гармони и мира. Претворение идеи В.ж. усматривается критик ами в творчеств е различных писателей: Ф.М.Достоевский, по мнению Д.Андреева, — «художник — вестник Вечно Женственного», поскольку «история Сони Мармеладовой и Раскольникова — это потрясающее свидетельство о том, как «вечная женственность тянет нас вверх» (Андреев Д. Роза мира. Кн. X. Гл. 3). В русской поэзии Серебряного века  В.ж. — лик вечной мистическ ой возлюбленной, не тождественный ни одному из земных лиц и существующий лишь в предчувствии и надежде: «Предчувствую тебя. Года проходят мимо — / Всё в облике одном предчувствую тебя» (А.Блок. Одноименное стихотворение, 1901); «В напрасных поисках за ней / Я исследил земные тропы... Она забытый сон  веков, / В ней несвершенные надежды... Но неизменна и не та / Она сквозит за тканью зыбкой» (М.А.Волошин. Oнa, 1909). Образ В.ж. к началу 20 в. сливается с образом Софии — Божественной мудрости, имеющим долгую философскую и теологическую историю. Иудейский миф о Мудрости, реконструируемый по Ветхому Завету (Мудрость предсуществовала вместе с Богом, присутствовала при сотворении мира, искала прибежища среди людей, но была отвергнута ими и с тех пор пребывает в небесном мире сокрытой. — Bultmann R. Das Evangelium des Johannes. Gцttingen, 1962. S. 8–9), нашел развитие в христианск ой софиологии: в учениях христианских мистик ов (согласно Я.Бёме, Бог , изначально сокрытый от самого себя, обретает самосознание благодаря тому, что воплощается в образе «Софии» — «девы мудрости»; София — невеста и Бог а, и Адама) и русских религиозных философов  (В.С.Соловьев, П.А.Флоренский, С.Н.Булгаков). У В.Соловьева София — космический творческий принцип, «существенный образ красоты », «светлое тело вечности» (молитва  из «Альбома № 1» первого заграничного путешествия // Соловьев В.С. Собр. соч. Брюссель, 1970. Т. 12. С. 149) — полностью отождествляется с В.ж., которая должна явиться в мир и спасти его красоту от тления: «Вечная женственность ныне / В теле нетленном на землю идет... Всё, чем красна Афродита мирская, / Радость домов, и лесов, и морей, — / Всё совместит красота неземная / Чище, сильней, и живей, и полней» («Das Ewig-Weibliche», 1898). Почти  одновременно с этой   христианско-софиологической концепцией В.ж. появилась и резкая критик а идеи В.ж. как противоречащей реальной психологии  женщины у Ф.Ницше («По ту сторону добра и злa», 1886. № 232–236) и особенно у О.Вейнингера в книг е «Пол и характер » (1903), где женщина рассматривается как существо, не имеющее личности, полностью принадлежащее материи, преходящему времени, невечному.

Лит: Neumann М.  Das Ewig-Weibliche in Goethes «Faust». Heidelberg, 1985.